L’Ecosistema Europeo per l’Innovazione nell’Intelligenza Artificiale: Una Guida Essenziale

Autori: Commissione Europea
Titolo originale: A brief guide about the European AI innovation ecosystem

L’Intelligenza Artificiale (IA) sta rapidamente trasformando il nostro mondo, promettendo innovazioni rivoluzionarie in ogni settore. Consapevole di questo potenziale, l’Unione Europea si è impegnata a fondo per creare un ambiente fertile dove l’IA possa prosperare, sviluppando un ecosistema complesso e interconnesso di infrastrutture. Questa guida offre una panoramica chiara di queste iniziative, pensate per accompagnare le innovazioni dal laboratorio al mercato, sostenendo imprese, ricercatori e il settore pubblico. L’obiettivo? Posizionare l’Europa come leader globale nell’IA affidabile e incentrata sull’uomo.

L’Architettura dell’Innovazione IA in Europa: Una Visione d’Insieme

Negli ultimi sei anni, a partire dal lancio della Strategia Europea sull’IA, l’UE ha dato vita a una serie di infrastrutture complementari. Immaginatele come gli ingranaggi di un sofisticato meccanismo, ognuno con un ruolo specifico ma tutti operanti in sinergia per spingere l’innovazione. Al centro di questa rete troviamo spesso gli European Digital Innovation Hubs (EDIHs), veri e propri punti di accesso che indirizzano utenti e fornitori di sistemi IA verso le risorse più adatte.

Queste infrastrutture includono:

• La Piattaforma AI-on-Demand (AIoD): un mercato centrale di risorse IA.
• L’AI Skills Academy: per formare e aggiornare i talenti nel campo dell’IA.
• Le AI Factories: per fornire la potenza di calcolo necessaria allo sviluppo di modelli IA avanzati.
• I Testing and Experimentation Facilities (TEFs): per testare tecnologie IA mature in contesti reali.
• Gli AI regulatory sandboxes: per sperimentare l’IA in un ambiente normativo controllato e sicuro.

Gli EDIH giocano un ruolo cruciale nel connettere queste realtà, garantendo che aziende e organizzazioni pubbliche possano navigare facilmente questo ecosistema e trovare il supporto necessario per la loro trasformazione digitale e l’adozione dell’IA.

European Digital Innovation Hubs (EDIHs): La Bussola per l’Innovazione Digitale

Gli EDIH funzionano come sportelli unici pensati per aiutare le aziende, in particolare le Piccole e Medie Imprese (PMI) e le organizzazioni del settore pubblico, a diventare più competitive attraverso l’adozione di tecnologie digitali, con un focus crescente sull’IA.

Cosa offrono gli EDIH?

• Testare prima di investire: Accesso a competenze tecniche e strutture di sperimentazione per testare soluzioni IA prima di impegnare risorse significative. È come poter provare un’auto prima di acquistarla, ma per le tecnologie del futuro.
• Formazione e sviluppo delle competenze: Sessioni di training per aggiornare e riqualificare la forza lavoro sull’adozione e l’uso delle tecnologie IA.
• Accesso ai finanziamenti: Supporto nell’identificare e accedere a potenziali fonti di finanziamento per la trasformazione digitale.
• Ecosistema e networking: Promozione di un ambiente innovativo e opportunità di connessione con altri attori del settore.

Perché sono stati creati? Per accelerare la trasformazione digitale in tutta Europa, permettendo alle aziende di comprendere come la tecnologia può migliorare prodotti, servizi e processi.
Con 169 EDIH e 76 “Seals of Excellence” sparsi in tutta Europa (inclusi paesi come Albania, Norvegia e Ucraina), l’obiettivo è garantire una presenza regionale con team esperti che conoscono la lingua e l’ecosistema di innovazione locale. La Commissione Europea ha impegnato oltre 100 milioni di euro all’anno per cofinanziare gli EDIH, per un budget operativo di circa 200 milioni di euro annui, integrati da fondi nazionali, regionali e privati.

A partire dal 2025, tutti gli EDIH dovranno rafforzare le proprie competenze in IA e collaboreranno strettamente con l’AI Service Desk (istituito dall’Ufficio IA) per fornire assistenza di primo livello sulle questioni relative all’AI Act.

Testing and Experimentation Facilities (TEFs): Dal Laboratorio al Mercato, in Sicurezza

I TEF sono siti di riferimento su larga scala, specializzati, che aiutano i fornitori di tecnologie innovative a portare i loro prodotti dal laboratorio al mercato. Fungono da “palestre tecnologiche” dove le ultime tecnologie IA mature (a un livello di prontezza tecnologica 6-8, ovvero quasi pronte per il mercato) possono essere pienamente integrate, testate e sperimentate in ambienti reali o molto simili.

Perché sono stati creati? Per accelerare l’immissione sul mercato di un’IA affidabile e per migliorarne l’adozione negli Stati membri dell’UE. I TEF contribuiscono anche all’implementazione dell’AI Act, supportando i cosiddetti “AI regulatory sandboxes”.

Chi ne beneficia? Principalmente i fornitori di tecnologia europei che desiderano testare su larga scala i loro software e hardware basati sull’IA.

Attualmente esistono quattro TEF specializzati in:

• Città e Comunità Intelligenti
• Salute, IA e Robotica
• Agroalimentare
• Innovazione Manifatturiera

Questi centri sono distribuiti in 16 Stati membri dell’UE, con un budget per ciascun TEF che varia tra i 40 e i 60 milioni di euro, cofinanziati dal programma Digital Europe e da altre fonti nazionali o private.

AI Factories: La Superpotenza di Calcolo per l’IA del Futuro

Le AI Factories sono strutture specializzate progettate per fornire l’enorme capacità di supercalcolo necessaria per lo sviluppo e l’addestramento di modelli di IA avanzati. Immaginatele come le “centrali energetiche” dell’IA, che alimentano i motori dell’innovazione. Oltre alla potenza di calcolo, promuovono lo sviluppo di talenti attraverso formazione avanzata.

Perché sono state create? Per sfruttare la capacità di supercalcolo dell’UE e consentire, in particolare alle start-up, di addestrare modelli di IA affidabili.

Chi ne beneficia? Principalmente le start-up e l’ecosistema della ricerca.

Le AI Factories sono diffuse in tutta l’UE, con 17 Stati membri e due paesi associati a EuroHPC coinvolti. L’investimento totale in infrastrutture di supercalcolo e AI Factories nell’UE raggiungerà i 10 miliardi di euro nel periodo 2021-2027.

È importante distinguere il loro ruolo da quello degli EDIH:

• AI Factories (Upstream): Si concentrano sullo sviluppo e l’affinamento di strumenti IA, utilizzando risorse di calcolo ad alte prestazioni per modelli avanzati. Si rivolgono a start-up IA e ricercatori.
• EDIHs (Downstream): Aiutano nell’implementazione di questi (e altri) strumenti IA in organizzazioni come PMI e settore pubblico, assicurando applicazioni pratiche.

Insieme, creano un ecosistema complementare dove le AI Factories sviluppano gli strumenti che gli EDIH aiutano a diffondere.

AI Regulatory Sandboxes: Innovare nel Rispetto delle Regole

Gli AI regulatory sandboxes offrono un ambiente controllato dove gli innovatori possono testare sistemi di IA sotto la supervisione delle autorità nazionali competenti. Forniscono guida normativa e opportunità di apprendimento, promuovendo al contempo innovazione e competitività. Sono come “aree di sperimentazione protette” dove si può esplorare il potenziale dell’IA minimizzando i rischi.

Perché sono stati introdotti?

• Per aiutare gli stakeholder a navigare le complesse leggi europee e nazionali.
• Per mitigare i rischi di non conformità, permettendo test in ambienti controllati.
• Per supportare l’innovazione, aumentare la fiducia nel settore IA e attrarre investimenti.

Chi ne beneficia? Fornitori, attuali o futuri, di sistemi IA innovativi, con un’attenzione particolare per start-up e PMI.

Questi sandboxes sono istituiti a livello nazionale e, entro agosto 2026, ogni Stato membro dell’UE dovrebbe averne almeno uno. Il finanziamento proviene da fondi nazionali o altre fonti.
Gli EDIH collaboreranno strettamente con i sandboxes per assicurare un percorso fluido alle aziende europee.

Differenze con i TEFs:
Mentre i TEF sono strutture fisiche permanenti per testare l’IA matura da un punto di vista tecnico, i sandboxes sono iniziative guidate dalle autorità per sperimentare l’IA sotto supervisione regolatoria, fornendo guida legale. I TEF, con la loro esperienza tecnica, possono assistere nella creazione di questi sandboxes. Si concentrano quindi su aspetti complementari: i TEF sugli aspetti tecnici, i sandboxes su quelli legali.

Piattaforma AI-on-Demand (AIoD): Risorse IA a Portata di Click

La Piattaforma AI-on-Demand (AIoD) fornisce accesso a un ecosistema completo di risorse IA, che include algoritmi, modelli IA (come i Large Language Models europei), strumenti, competenze e un “business navigator” per esplorare il panorama IA europeo. Pensatela come una vasta biblioteca digitale o un mercato online per l’IA.

Caratteristiche principali:

• Interfaccia unificata per esplorare e importare dataset.
• Modelli IA personalizzabili.
• Ambiente open-source per la sperimentazione.
• Supporto per l’implementazione fluida di modelli IA.
• Accesso a risorse di High-Performance Computing (HPC) e cloud.

Perché è stata creata? Per affrontare la sfida di identificare asset IA affidabili (dataset e modelli) e per incrementare l’adozione dell’IA.

Chi ne beneficia? Chiunque sia interessato a esplorare, testare e implementare soluzioni IA: ricercatori, innovatori, appassionati di tecnologia, aziende, organizzazioni del settore pubblico e singoli individui. Offre strumenti sia per utenti con basse competenze tecniche sia per specialisti.

Il finanziamento totale della Piattaforma, inclusi servizi e asset IA, ammonta a 89 milioni di euro, provenienti dai programmi Horizon 2020, Horizon Europe e Digital Europe.

AI Skills Academy (Prossima Apertura): Coltivare i Talenti per il Futuro dell’IA

L’AI Skills Academy sarà progettata per supportare e sviluppare programmi educativi e formativi focalizzati sulle competenze necessarie per l’adozione e l’implementazione dell’IA (in particolare l’IA Generativa) in settori economici chiave, nonché competenze legate alle AI Factories.

Missione:

• Aggiornare (upskill) e riqualificare (reskill) studenti e professionisti.
• Facilitare il loro inserimento nel mercato del lavoro dell’UE attraverso corsi, formazione pratica e programmi di apprendistato in IA.
• Creare una pipeline di specialisti IA per le industrie chiave e il settore pubblico dell’UE.
• Stabilire borse di studio (fellowships) per ricercatori dottorandi e giovani professionisti internazionali ed europei (residenti in paesi terzi) per lavorare in entità basate nell’UE.
• Prevedere borse di studio e schemi di reinserimento lavorativo (returnship), specialmente per le donne.

Perché sarà creata? Per aumentare le competenze in IA nell’UE, promuovendo in ultima analisi l’adozione dell’IA. L’Accademia giocherà un ruolo vitale nel raggiungere gli obiettivi del programma politico del Decennio Digitale, che includono il raggiungimento di 20 milioni di specialisti ICT nell’UE e la convergenza di genere nelle carriere ICT entro il 2030.

Chi ne beneficerà? Studenti e professionisti dell’UE desiderosi di sviluppare competenze legate all’IA.
L’AI Skills Academy sarà cofinanziata dal Programma Europa Digitale.

Un Ecosistema Interconnesso per un’Europa Leader nell’IA

L’Unione Europea sta costruendo un ecosistema di innovazione IA ambizioso e sfaccettato. Come un direttore d’orchestra coordina i musicisti, questo sistema integra diverse infrastrutture – dagli EDIH come porte d’accesso, ai TEF per la sperimentazione, alle AI Factories per la potenza di calcolo, ai sandboxes per la conformità normativa, alla piattaforma AIoD per le risorse e all’AI Skills Academy per i talenti – ciascuna con un ruolo cruciale.
L’obiettivo è chiaro: fornire alle imprese europee, ai ricercatori e al settore pubblico gli strumenti, le competenze e il supporto necessari per eccellere nell’era dell’Intelligenza Artificiale, garantendo che lo sviluppo avvenga in modo etico, affidabile e vantaggioso per tutti i cittadini. Questo approccio coordinato è fondamentale per plasmare un futuro digitale in cui l’Europa sia protagonista.